中國擬在倫敦金融城一帶興建占地約2萬平方公尺的新大使館,遭質疑恐成為間諜活動、跨境鎮壓、祕密警察巨型基地,今天有4位英國跨黨派國會議員參與街頭行動,呼籲政府勿放行使館建案。
現場絕大多數議員形容中國是「威脅」。其中,保守黨前黨魁史密斯(Iain Duncan Smith)質問,為何英國政府定調俄羅斯、伊朗、北韓為威脅,卻僅稱中國是「挑戰」。
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曾是自由民主黨籍下議院議員、1997年進入上議院的艾爾頓男爵(Lord Alton)則提到,北大西洋公約組織(NATO)前秘書長、工黨籍上議院議員羅伯森(George Robertson)曾將中、俄、北韓、伊朗同列為「致命四國」(a deadly quartet)。
羅伯森是英國政府「戰略防衛檢討」(SDR)主筆人之一。他是去年7月中旬、已獲任命為SDR主筆人之後,提出「致命四國」之說,當時媒體曾注意到,此說法與保守黨上一次執政(2010至2024年)後期將中國定調為「劃時代的挑戰」不同。
今年6月初發布、聚焦國防革新的SDR稱中國為「複雜棘手且持久的挑戰」,這也是英國政府目前對中國的定調。執政黨工黨籍下議院議員麥道高(Blair McDougall)今天接受中央社採訪時指出,政府已警覺到中國構成的安全「威脅」,因此近日宣布挹注情報機關6億英鎊(約新台幣240億元),並擬加強應對北京的跨境鎮壓、長臂管轄。
麥道高說,中國足以構成安全威脅,同時也能提供經濟成長機會,有效管控對中關係確實不易;英國有必要針對具體情況,衡量是否值得為了經濟成果承受安全威脅。
以中國使館建案為例,麥道高認為,一旦使館落成,英國需承受的潛在成本過高,包括國家安全,以及流亡港人和其他受英國政府庇護的異議人士面臨的恐懼。
儘管他不清楚中國巨型使館建案是否將獲批准,麥道高指出,他希望英中關係是雙方都能夠「有給有拿」,而不只是其中一方「一直拿」。若政府最後決定核准建案,麥道高說,英方必須從中方有所收穫。
以對北京立場強硬著稱的「對中政策跨國議會聯盟」(IPAC)今天在英國住房、社區暨地方政府事務部以及內政部大樓外,發起街頭行動,呼籲英國政府勿放行中國巨型使館申請案。
現場有地方民眾以及流亡和旅居英國的香港、新疆、緬甸及中國籍異議人士等,頂著倫敦攝氏約34度高溫表達訴求,並喊口號「巨型使館滾出去」、「不再噤聲、不再恐懼,中國共產黨在這裡不受歡迎」。
雖然使館建案曾二度遭地方議會和政府否決,上一級的大倫敦市政府也選擇不介入,但去年7月國會大選、發生政黨輪替後,英國新的中央政府決定動用法規權限,於同年10月將中國使館建案召回中央審議。主責的住房、社區暨地方政府事務大臣預計今年9月中旬以前對建案作出裁決。
受該部會支持、但依成立宗旨須提供專業獨立意見的英格蘭土地利用規劃督察局(Planning Inspectorate)已就建案提出正面的評估結果,即建議核准。按往例,儘管可能對申請方提出附帶條件,大臣的裁決多與督察局的評估結果方向一致。
史密斯批評,在使館預定地,地面下有重要電纜通過,連接金融機構、甚至情報機關,批准建案將是十分荒謬的決定。
艾爾頓則質疑,英、中官方之間是否有秘密交易,例如以批准中國巨型使館建案換取北京解除對英國國會議員的制裁。他說,他相信,所有被制裁議員都不會願意涉入這種交易。
外交大臣拉米(David Lammy)24日在國會就英國對中關係全面盤點(China audit)報告重點結論時,中國巨型使館建案備受出席議員關注。回應議員質詢,拉米強調,英中政府之間沒針對任何議題進行「骯髒交易」。
艾爾頓和史密斯皆遭北京制裁,理由為散布關於新疆人權情勢的「虛假訊息」。史密斯是IPAC在英國的共同主席,艾爾頓、麥道高以及另一位參與今天街頭行動的工黨籍下議院議員奈許(James Naish)皆為IPAC成員。
奈許說,他的選區內有1000多位港人,為選民發聲是他的責任,而許多港人確實擔憂巨型使館將影響他們在英國自由、安全生活的權利。
今天同時是英國「外國影響力登記計畫」(FIRS)上路實施首日。FIRS與自2023年12月生效的英國「國家安全法」有關,目前僅伊朗、俄羅斯名列FIRS的「加強管控」等級,中國未入列,引發不少議論。
主責安全事務的內政副大臣賈維斯(Dan Jarvis)曾在國會表示,是否納入FIRS加強級,「每個國家將被分別考慮」,政府決策將「以證據為基礎」。
今天(7月1日)同時是香港主權移交28年週年,港區「國家安全法」施行(6月30日)滿5年。

中國可望如願在倫敦興建歐洲境內規模數一數二的使館,引發安全隱憂,反對建案的人士1日前往主責英國政府機關外抗議。中央社記者陳韻聿倫敦攝 114年7月2日 圖:中央社提供

英國執政黨工黨籍國會議員麥道高(持麥克風者)1日呼籲政府勿核准中國巨型使館建案。中央社記者陳韻聿倫敦攝 114年7月2日 圖:中央社提供