美國多個州近月掀起房產稅改革爭論,其中佛羅里達州動作最受關注。州長德桑蒂斯公開主張,應以更直接的方式解決高額房產稅問題,甚至拋出「全面取消房產稅」的構想,引發立法機構與政策界激辯,也讓地方財政前景成為焦點議題之一。

據《新聞周刊》報導,過去數月,佛州立法機構陸續提出多項彼此競爭的房產稅減免方案,鎖定自住房屋與非學校用途房產稅負調整。目前至少三項聯合決議已通過委員會審查,準備送交州眾議院全體會議表決。其中包括在未來十年內逐步取消非學校住宅房產稅、放寬房產估值調整頻率為三年一次,以及將購買房產保險的自住房屋免稅額提高至 20 萬美元。不過,州參議院尚未通過對應版本法案,增加改革方案最終交付公投的不確定性。

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這項政策背景因素與近年房價飆升密切相關。疫情期間,美國房貸利率降至歷史低點,推動購屋需求激增。房價同步大幅上揚,也帶動房產稅基礎估值走高。房地產數據機構 CoreLogic 研究指出,美國房主目前繳納的房產稅金額,較 2019 年平均增加約 27.4%。在多個共和黨主政州,降低甚至取消房產稅,已成為重要政策討論方向。

德桑蒂斯多次批評同時推出多套減稅方案的作法,認為應採取更徹底的路線。他近期表示,房主為了居住在自己的房子裡卻必須「像付租金一樣向政府繳稅」,制度本身存在問題,並預告將提出「有意義的房產稅方案」。不過,截至目前,他尚未公布具體立法版本。

政策研究機構與財政專家則普遍持保留態度。稅收與經濟政策研究所高級分析師巴特庫斯指出,佛州本身已無個人所得稅,若再大幅削減或取消房產稅,等同移除地方與州政府重要財源支柱之一,可能迫使政府以其他稅種替代,或削減公共服務支出。她警告,相關方案恐導致財政壓力轉嫁,並讓高資產族群受益更大。

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另一家政策研究單位也指出,目前多數提案聚焦減稅,卻未同步提出替代財源或配套改革,對於住房負擔能力等結構性問題著墨有限。一旦實施,可能削弱地方財政自主權,並擴大公共服務資源分配落差。

依程序,相關改革若涉及憲法修正,須先通過州眾議院與參議院,再交由選民公投,且需取得至少六成支持才能生效。隨著多案並行、立場分歧,最終哪一套方案能走到選票前,仍有待觀察。