成功在南鳥島鑽探稀土泥的日本海洋地球科學技術廳的「地球號」於14日下午返回靜岡市清水港。日本當局將對樣品進行分析，並最終確定計劃於2027年2月進行的大規模開採試驗方案，2028年3月前完成經濟可行性評估。

《產經新聞》報導，面對中國動輒以稀土管制作為武器，日本內閣府早在2018會計年度開始便已著手推動跨部門戰略創新推進計畫（SIP）。「地球號」今年1月12日從清水港出發。 30日，在距離本州島約150公里的海域開始進行取樣作業，並於2月1日起在多個地點採集了稀土泥樣本。

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報導指出，此次考察的主要目的是驗證連接金屬管道和將採礦設備下放到海底的操作流程。該設備在約5600公尺的深度運作正常。

報導指出，此次在南鳥島稀土勘探成果豐碩：發現前景可觀的「銅色泥漿」；安全與環境擔憂消除。含有稀土元素的銅色泥漿安全無毒，可徒手接觸，且可見深海魚類，這消除了人們對環境的擔憂。內閣府跨部門戰略創新推進計畫（SIP）的研發團隊帶回了大量積極資訊。 該團隊官員表示，在一年後即將進行的大規模開採示範之前，他們「積累了許多知識和經驗」。