為了應對中國的稀土出口管制，日本近年持續推動建立稀土供應鏈，近期更成功從南鳥島外海、水深 6000 公尺的深海海底實現「含稀土泥漿」的採集，外界也對日本的稀土產業發展抱持著高度的關注。然而，有中國媒體分析指出，目前日本採集、精煉深海稀土的成本過高，推測日本精煉稀土的價格可能是中國出口稀土的 20 倍，認為相關技術目前仍無法實現「商業化」的目標。
根據中國《參考消息》報導，當地時間 14 日，滿載南鳥島周邊海域深海泥漿的鑽探船「地球號」成功返回靜岡縣清水區的港口，日本的自主稀土供應鏈也向前邁進了一大步。針對地球號成功採集深海泥漿的消息，許多日本官員都表現出樂觀的態度，日本首相高市早苗更在街頭演講中，宣稱南鳥島周邊海域富含稀土礦藏，「連下一代、下下代都用不完」。
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然而，該報導卻認為，稀土礦藏數量只是「理論」數據，並非真實存量；而且相關技術距離正式「商業化」還有一段不算短的距離。該報導指出，此次地球號採集深海泥漿的任務，主要是在測驗設備性能與作業流程的可行性。該報導強調，目前日本正在針對南鳥島周邊海域採集的泥漿進行分析，尚不確定泥漿中的稀土含量，也不清楚是否能透過該地區的泥漿，向日本國內的產業提供足夠使用的稀土產品。
報導稱，雖然南鳥島附近海域的稀土含量可能多達 1600 萬噸，但大多數礦藏都無法透過簡單的技術進行採集，「目前僅存在『可進行產業開發的機會』」。另外，該報導也表示，由於泥漿中的稀土含量較為有限且成分複雜，日本必須仰賴極高的精煉技術，才能從南鳥島周邊海域採集的泥漿中分離稀土元素。
該報導指出，在考慮鑽探船的每日營運成本、精煉泥漿的過程、將泥漿運輸至日本本土以及環保成本等多項因素後，日本從南鳥島海域精煉稀土的成本約等於每噸 7.2 萬美元(折合新台幣約 226.27 萬元)，幾乎是 2025 年冬季中國稀土精礦平均交易價格的 20 倍，認為相關技術幾乎無法在短期內成功實現「商業化」的目標。
