中國空軍近年加速推進第五代隱形戰機戰力建設，其中殲-20 與殲-35 作為目前最先進的兩款匿蹤戰機，已成為外界觀察中國空中戰力發展的重要指標。儘管兩型戰機在設計、匿蹤性能與動力系統上均被認為取得顯著突破，但分析普遍指出，兩者目前仍存在一項共同且關鍵的弱點——缺乏實戰驗證。
據《1945》網站分析指出，被稱為「威龍」的殲-20，是中國首款正式服役的第五代匿蹤戰機，其研發可追溯至上世紀 90 年代的「殲-XX」計畫，最終由成都飛機工業集團主導的方案脫穎而出。殲-20 原型機於 2011 年 1 月首飛，並在 2017 年正式列裝中國空軍，象徵中國成為繼美國之後，全球第二個擁有現役匿蹤戰機的國家。
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分析認為，殲-20 最大的戰略定位並非傳統近距離纏鬥，而是作為大型遠程制空戰機，針對超視距作戰與高價值目標打擊進行優化。其採用鴨式三角翼、翼身融合設計、無附面層隔道超音速進氣道（DSI）以及大量雷達反射截面控制技術，使其具備相當程度的低可偵測能力。
在動力方面，殲-20 早期曾因發動機問題受到限制，初期量產機型使用俄製 AL-31 系列引擎，後續逐步換裝國產渦扇-10C，但真正使其性能大幅躍升的，被認為是新一代國產渦扇-15 引擎的成熟列裝。隨著推力提升、燃油效率改善以及紅外訊號特徵下降，殲-20 被認為已逐步具備持續超音速巡航能力，整體作戰半徑與空戰性能同步提升。
分析指出，相較於殲-20 的國家主導模式，殲-35 的誕生則帶有更強烈的市場與需求驅動色彩。其前身 FC-31「鶻鷹」原本是由瀋陽飛機工業集團自籌資金開發、面向國際軍售市場的第五代戰機平台。然而隨著中國海軍航空兵對新一代艦載隱形戰機需求快速提升，FC-31 平台被重新定位並大幅改良，最終發展為如今的殲-35。
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新型殲-35 在設計上針對航艦運作需求進行深度優化，包括折疊機翼、強化起落架、彈射起飛拖桿與攔阻鉤等標準艦載化配置，並同步發展出艦載型與陸基型版本。中國官方媒體於 2025 年證實，殲-35 已正式列裝中國海軍航空兵與空軍，成為中國第二款現役第五代戰機。
在匿蹤能力方面，儘管外界對中國第五代戰機的隱身性能仍有不同評價，但多項雷達模擬與外型分析顯示，殲-20 與殲-35 均具備相當成熟的匿蹤設計。尤其外界過去質疑會破壞隱身外型的殲-20 鴨翼布局，也被認為透過邊緣處理與整體氣動融合設計，已有效降低雷達反射特徵。至於較新的殲-35，部分評估甚至認為其雷達反射截面可能進一步優於殲-20。
分析認為，儘管兩款戰機在技術層面被視為中國航空工業的重要里程碑，但軍事觀察人士指出，其最大短板仍在於尚未經歷真正的戰場考驗。相較之下，美軍 F-22 與 F-35 已多次在中東執行實戰任務，俄軍蘇-57 也曾投入烏克蘭戰場，均在高威脅環境下累積實際作戰數據與戰術經驗。
反觀殲-20 與殲-35 目前主要仍停留在高強度實戰化訓練、聯合作戰演習與戰備巡航階段，雖能提升部隊磨合與操作成熟度，但終究無法完全等同於真實戰場中面對電子干擾、防空網壓制、後勤消耗與複雜戰術變數的嚴酷環境。
分析指出，中國第五代戰機的發展速度與技術成熟度已大幅縮短與美國的差距，但在決定一款先進戰機最終價值的「實戰驗證」環節上，殲-20 與殲-35 仍有最後一道門檻尚未跨越。
解放軍殲-35的前身FC-31「鶻鷹」最初由沈飛自籌資金研製，並於2012年10月首飛。 圖：翻攝自 零度Military
解放軍殲-20是一種大型、遠程制空戰鬥機，針對遠距離作戰進行了優化，采用鴨式三角翼布局、翼身融合機身、無附面層隔道超音速進氣道（DSI）。 圖：翻攝自 零度Military
解放軍殲-20面臨的最大挑戰之一是動力系統。初期量產型號采用俄羅斯AL-31FM2引擎，後期換裝基於四代機平台改進的國產渦扇-10C引擎。 圖：翻攝自 零度Military
中國空軍已確定以殲-20為核心五代機項目，使FC-31一度被定位為面向國際市場的外貿機型。 圖：翻攝自 零度Military
隨著003型航母「福建艦」開始建造，對隱形艦載戰鬥機的需求愈發迫切。 圖：翻攝自 零度Military
